Aunque muchos lo consideran inofensivo por su uso médico, el protóxido u óxido nitroso, conocido como “gas de la risa”, se ha convertido en motivo de preocupación para especialistas en salud debido a su consumo recreativo entre jóvenes.
Su inhalación puede provocar efectos inmediatos como mareos, desorientación, pérdida del equilibrio y desmayos, aumentando el riesgo de accidentes. Sin embargo, el peligro mayor aparece con el consumo frecuente: el gas inactiva la vitamina B12, esencial para el funcionamiento del sistema nervioso, lo que puede derivar en hormigueo en extremidades, debilidad muscular, dificultad para caminar e incluso daño neurológico permanente.
Especialistas han documentado casos de neuropatías y lesiones en la médula espinal asociadas al uso recreativo de esta sustancia, una práctica que suele realizarse mediante globos inflados con el gas o cartuchos utilizados originalmente para dispensadores de crema batida.
Aunque en México no existen cifras oficiales que indiquen un problema generalizado, autoridades sanitarias de diversos países han emitido alertas por el aumento de casos relacionados con su consumo.
La mejor prevención sigue siendo la información. Lo que parece una diversión momentánea puede tener consecuencias duraderas para la salud.
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